La NASA ha anunciado un hallazgo sorprendente en Marte: cristales amarillos de azufre puro, descubiertos por el Róver Curiosity en el canal Gediz Vallis, una región del monte Sharp. Este es el primer encuentro con azufre elemental en Marte, lo que ha dejado perplejos a los científicos. Durante su exploración, el róver, que ha estado en Marte desde 2014, fracturó accidentalmente una roca, revelando su brillante interior.

El científico del proyecto Curiosity, Ashwin Vasavada, comentó que el hallazgo es tan inesperado como encontrar un oasis en el desierto, ya que las condiciones necesarias para la formación de azufre puro no se creían presentes en esta región. Los sulfatos son comunes en Marte y ofrecen pistas sobre su historia hídrica, pero el azufre puro, que es inodoro a diferencia del sulfuro de hidrógeno, requiere condiciones muy específicas para formarse. Este descubrimiento sugiere la presencia de procesos geológicos en Marte que aún no comprendemos completamente.

El canal Gediz Vallis, una antigua vía fluvial que los científicos han ansiado explorar, ha revelado un pasado agitado con inundaciones violentas y deslizamientos de tierra. Becky Williams, científica del Instituto de Ciencias Planetarias de Tucson, explicó que la región muestra signos de múltiples flujos, incluyendo inundaciones energéticas y flujos ricos en cantos rodados. El róver Curiosity sigue explorando, perforando rocas para analizar su composición y buscando más sorpresas.

Aunque el azufre puro es demasiado frágil para tomar muestras, el róver logró perforar una roca cercana para su análisis. Estos descubrimientos continúan ayudando a los científicos a entender mejor la historia geológica de Marte y las condiciones que alguna vez existieron en el planeta, proporcionando pistas valiosas sobre su pasado y la posibilidad de vida en el pasado.