El próximo eclipse solar total, que ocurrirá el 8 de abril de 2024, ha capturado la atención de la NASA, y según Gregory Schmidt del Instituto Virtual de Exploración y Estudio del Sistema Solar (SSERVI), Mazatlán será el mejor lugar en el mundo para presenciar este fenómeno astronómico. La agencia espacial estadounidense tiene previsto instalar su base de observación en esta ciudad mexicana, destacando su posición óptima para apreciar el eclipse en su totalidad.

La colaboración entre la NASA, la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) de México, a través de la Agencia Espacial Mexicana (AEM), y la Sociedad Astronómica Mazatleca se materializará en el proyecto “Eclipse Total de Sol – abril 2024”. Schmidt resalta la importancia del evento para México, ya que un fenómeno astronómico de esta magnitud no volverá a ocurrir en la región durante los próximos 300 años.

Durante el eclipse, la Luna bloqueará temporalmente la luz del Sol, creando una sombra conocida como umbra. Esta sombra ingresará a México a través del Océano Pacífico, pasando por los estados de Durango, Coahuila, Nayarit y Sinaloa, antes de dirigirse hacia el este, abarcando Estados Unidos y Canadá, y finalmente disipándose en el Océano Atlántico.

Mazatlán, siendo la primera ciudad en recibir la sombra, se encuentra entre las mejores ubicaciones para observar el eclipse, junto con otras ciudades en la trayectoria como Durango, Torreón y Monclova. Sin embargo, el lugar donde el fenómeno será más prolongado será el municipio de Nazas, en el estado de Durango, con una duración de hasta cuatro minutos y 28 segundos, más extenso que en cualquier otra parte del país.

Es fundamental tener precauciones de seguridad al observar el eclipse solar total. Se recomienda el uso de lentes especiales llamados “eclipse” para mirar directamente al Sol durante periodos cortos. Durante la fase parcial del eclipse, los lentes deben usarse en todo momento. Sin embargo, durante la totalidad, las personas en la umbra pueden apreciar el evento a simple vista de manera segura. Es crucial colocarse nuevamente los lentes antes de que concluya la totalidad para evitar daños en la vista durante la fase parcial posterior.