Un equipo internacional de científicos ha hecho un sorprendente descubrimiento en el norte de Groenlandia: el fósil de un gusano depredador ‘gigante’ de al menos 30 centímetros de longitud que habitó los océanos hace más de 518 millones de años. Este hallazgo, realizado en la localidad fósil Sirius Passet del Cámbrico Inferior, ha sido bautizado como ‘Timorebestia koprii’, combinando ‘bestia terrorífica’ en latín y Kopri, en referencia al Instituto Coreano de Investigación Polar que participó en el estudio.

Los restos fosilizados revelan que los Timorebestia tenían aletas a ambos lados del cuerpo, largas antenas, enormes estructuras de mandíbula en la boca y crecían hasta más de 30 centímetros de largo, convirtiéndolos en “uno de los animales nadadores más grandes del Cámbrico Temprano”. Este descubrimiento sugiere la existencia de una antigua dinastía de depredadores desconocida hasta ahora.

El equipo de científicos, cuyo trabajo fue publicado en la revista Science Advances, plantea la posibilidad de que estos grandes gusanos fueran “de los primeros animales carnívoros que colonizaron la columna de agua hace más de 518 millones de años”. A pesar de la creencia previa de que los artrópodos primitivos eran los depredadores dominantes en ese periodo, el Timorebestia se revela como un pariente lejano, pero cercano, de los gusanos flecha actuales.

Dentro del sistema digestivo fosilizado del Timorebestia, los investigadores encontraron restos de un artrópodo nadador llamado Isoxys, sugiriendo una compleja cadena alimentaria en los antiguos ecosistemas oceánicos. Este descubrimiento arroja luz sobre los depredadores que dominaron los océanos antes del auge de los artrópodos, desafiando las concepciones previas sobre la fauna marina del Cámbrico Temprano.