Decenas de estados en Estados Unidos han presentado una demanda colectiva contra Meta Platforms Inc., acusando a la empresa de redes sociales de perjudicar la salud mental de los jóvenes y empeorar la crisis de salud mental juvenil al diseñar las plataformas Instagram y Facebook de una manera que resulta adictiva para los menores.

La demanda, presentada en un tribunal federal de California, también acusa a Meta de recopilar datos de niños menores de 13 años sin el consentimiento de los padres, lo que supone una violación de la ley federal.

“Los niños y adolescentes están experimentando niveles sin precedentes de problemas de salud mental, y las empresas de redes sociales son responsables”, expresó la fiscal general de Nueva York, Letitia James. “Meta ha lucrado con el sufrimiento de los niños, al diseñar intencionalmente sus plataformas con características manipuladoras que generan adicción en los niños y socavan su autoestima”, agregó.

Esta demanda surge como resultado de una investigación llevada a cabo por una coalición bipartidista de fiscales generales de California, Florida, Kentucky, Massachusetts, Nebraska, Nueva Jersey, Tennessee y Vermont.

La acción legal se produce después de una serie de informes de prensa basados en estudios internos realizados por Meta, que revelaron que la empresa tenía conocimiento de los efectos perjudiciales que Instagram puede tener en la salud mental de los adolescentes, especialmente en las niñas, así como en su autoimagen.

Un estudio interno entre adolescentes reveló que el 13.5% de las chicas cree que Instagram intensifica sus pensamientos suicidas, y el 17% afirma que empeora los trastornos alimentarios.

Además de los 33 estados que han presentado la demanda, otros nueve fiscales generales están tomando medidas similares en sus respectivos estados, elevando el número total de estados que han emprendido acciones legales a 42.