Un juicio civil contra el ex presidente Donald Trump, acusado de haber violado a una otrora destacada columnista estadunidense hace tres décadas, comenzó este martes con la selección del jurado en un tribunal neoyorquino.

E. Jean Carroll, de 79 años, dice que Trump la agredió sexualmente en una tienda de Nueva York y luego la difamó cuando ella lo acusó públicamente años más tarde.

Trump, que enfrenta múltiples problemas legales que amenazan con hacer descarrilar su candidatura para un segundo mandato en la Casa Blanca, niega las acusaciones.

El arranque del juicio civil se produce pocas semanas después de su comparecencia por cargos penales relacionados con un pago de dinero a una estrella porno antes de las elecciones de 2016 a cambio de silencio.

Carroll, ex columnista de la revista Elle, dice haber sido violada por Trump en el probador de la lujosa tienda Bergdorf Goodman, en Nueva York, a mediados de la década de 1990.

Dijo que el ataque se produjo luego que Trump le pidió consejos para hacer una compra.

Carroll hizo la acusación por primera vez en un pasaje de su libro publicado por New York Magazine en 2019.

Trump respondió entonces que nunca conoció a Carroll, que ella no era su “tipo” y que estaba “mintiendo totalmente”.

Carroll primero demandó a Trump por difamación en 2019 pero no pudo incluir el cargo de violación porque había expirado el tiempo para presentarlo.

Pero una nueva ley que entró en vigencia el año pasado en Nueva York permite compensar a las víctimas de ataques sexuales décadas después de ocurridos.

Los abogados de Carroll presentaron entonces una nueva demanda en la que acusan a Trump de maltrato grave “cuando la manoseó a la fuerza y la violó”.

Trump también es acusado de difamación por referirse a Carroll como una estafadora.

La demanda civil busca indemnizaciones por daños y perjuicios no especificados, daños psicológicos, dolor y sufrimiento, pérdida de dignidad y daños a su reputación.

No se espera que Trump preste declaración. Los abogados de Carroll dijeron que no planean citarlo como testigo. Se estima que el juicio durará una o dos semanas.

Trump se convirtió en el primer presidente en funciones y ex presidente denunciado penalmente cuando a comienzos de mes fue detenido brevemente en el caso de la estrella porno.

También está siendo investigado por presuntamente buscar anular su derrota en las elecciones de 2020 en el estado sureño de Georgia, manejar inadecuadamente documentos secretos sacados de la Casa Blanca y estar implicado en el asalto al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.