La FIFA desató una fuerte polémica internacional al suspender la aplicación del castigo impuesto al delantero estadounidense Folarin Balogun, permitiéndole disputar el partido de octavos de final del Mundial 2026 ante Bélgica, pese a haber recibido una tarjeta roja directa en el encuentro previo contra Bosnia y Herzegovina.

La decisión ha generado controversia debido a que el propio presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reconoció haber contactado al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar una revisión del caso.

Balogun fue expulsado tras una revisión del VAR luego de una acción sobre el defensor bosnio Tarik Muharemovic, una sanción que normalmente implica una suspensión automática de un partido. Sin embargo, la Comisión Disciplinaria de la FIFA decidió suspender la aplicación del castigo durante un periodo de prueba de un año, lo que permite al delantero participar en el resto del torneo.

🇪🇺 Reacción de UEFA y Bélgica

La decisión provocó una inmediata reacción de la UEFA, que calificó la medida como “inédita, incomprensible e injustificable”, señalando que la FIFA habría “cruzado una línea roja” en materia de integridad deportiva.

Por su parte, la federación belga manifestó estar “asombrada” por la resolución y confirmó que analiza las opciones legales y deportivas disponibles para impugnar la elegibilidad del atacante estadounidense.

🔥 Crisis interna en FIFA

El caso ha abierto un intenso debate sobre la independencia de los organismos deportivos y el papel de la influencia política en las decisiones disciplinarias. Diversos analistas y exdirigentes del futbol internacional han cuestionado la actuación de la FIFA y la falta de una explicación detallada sobre el fundamento de la medida.

La controversia ha desplazado la atención del terreno de juego hacia la gobernanza del futbol mundial y ha reavivado el debate sobre si decisiones deportivas de alto impacto pueden verse afectadas por presiones externas o políticas.