Los agricultores franceses cumplieron su advertencia y dieron inicio este lunes al bloqueo de varias autopistas alrededor de París, utilizando tractores como medida de protesta contra su situación económica. Esta acción marca un pulso cada vez más tenso con el gobierno.

En todas las direcciones, el tráfico se vio afectado en ocho autopistas alrededor de la capital francesa, la segunda economía de la Unión Europea, con tramos cerrados a pocos kilómetros de París, según el sitio web Sytadin.

Los agricultores, unos mil en total con más de 500 tractores, planean mantener estos bloqueos “todo el tiempo que sea necesario”, según afirmó Luc Smessaert, vicepresidente del sindicato agrario mayoritario FNSEA. En la región parisina, los campesinos instalaron campamentos improvisados con fardos de paja, cisternas de agua y aseos portátiles.

Las protestas agrarias han alcanzado los 11 días, y el sector argumenta la disminución de ingresos, pensiones insuficientes, complejidad administrativa, inflación de normas ambientales y la competencia extranjera, especialmente el acuerdo en negociación entre la UE y los países del Mercosur.

A pesar de las medidas anunciadas el viernes por el primer ministro Gabriel Attal, como la eliminación del aumento de la tasa de diésel de uso no agrícola y ayudas a sectores en crisis, los agricultores consideran estas acciones insuficientes.

El presidente francés, Emmanuel Macron, quien estuvo en segundo plano durante las protestas, se reunió con varios de sus ministros en un simbolismo de creciente presión. La vocera gubernamental, Prisca Thevenot, anticipó nuevas medidas que se anunciarán el martes.

Las autoridades movilizaron a 15.000 policías y gendarmes para garantizar el acceso a los aeropuertos parisinos y al importante mercado mayorista de Rungis. Además, Macron abordará con la titular de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el acuerdo comercial UE-Mercosur, al cual se opone en su forma actual.

El sector agropecuario, aunque culturalmente importante en Francia, ha visto disminuir su peso en el PIB, retrocediendo al 2.1% en 2022. Las protestas agrarias se han extendido por varios países de la UE, y los agricultores belgas bloquearon una importante autopista el domingo en demanda de cambios en la Política Agrícola Común (PAC) europea. En España, el líder del sindicato agrícola Asaja, Pedro Barato, anticipó protestas a partir de la próxima semana, destacando que el problema no es de precios, sino de costos de producción que llevan a la ruina.