Un par de islas privadas que antes pertenecían a Jeffrey Epstein, el financiero caído en desgracia y delincuente sexual que murió en una prisión federal de Manhattan en 2019, fueron vendidas a un inversionista multimillonario que planea construir un complejo de lujo en el terreno donde Epstein supuestamente traficaba con niños.

Las islas, llamadas Great St. James y Little St. James pero apodada “Isla de los pedófilos” y “Isla de la orgía” por los lugareños, fueron vendidas al multimillonario Stephen Deckoff a través de un vehículo de inversión, SD Investments LLC, dijo la firma en un comunicado.

Deckoff “planea desarrollar un resort de 25 habitaciones de lujo de clase mundial, cinco estrellas y de última generación” en un terreno en las Islas Vírgenes de EEUU, dijo el comunicado, y agregó que se espera que el resort abra sus puertas en 2025.

El par de islas se vendió por un total combinado de 60 millones de dólares, según Bespoke Real Estate, que había enumerado los 93 héctaras de tierra. La venta casi equivalió a un trato de 2×1 (compre uno y obtenga uno gratis): las islas se habían cotizado previamente por 55 millones de dólares cada una, lo que representaba una disminución del precio de cotización original informado de 125 millones de dólares para el par. A pesar del gran descuento, la venta fue la “transacción de mayor precio en la historia de las Islas Vírgenes de EEUU”, dijo Bespoke Real Estate.

Reconociendo el pasado desagradable de la isla, la declaración señaló que las islas fueron anteriormente propiedad de Epstein, y agregó que “una parte significativa de las ganancias de la venta” se pagaría al gobierno de las Islas Vírgenes según un acuerdo entre el gobierno y el patrimonio de Epstein.

Deckoff, que tiene un patrimonio neto de unos 3.000 millones de dólares según Forbes, que fue el primero en informar sobre la venta, fundó la firma de inversión Black Diamond Capital Management en 1995, según el sitio web de la firma.

Según el acuerdo, que fue anunciado por el Departamento de Justicia de las Islas Vírgenes en diciembre, la mitad de las ganancias de la venta de Little St. James, “la isla en la que residió Epstein y en la que ocurrieron muchos de sus crímenes”, se destinará al gobierno de las Islas Vírgenes. Las ganancias se suman a un pago de 105 millones y otro pago de 450,000 dólares “para remediar el daño ambiental alrededor de Great St. James”, donde Epstein “arrasó los restos de estructuras históricas de siglos de antigüedad de trabajadores esclavizados para dejar espacio para su desarrollo”.

El gobierno utilizará las ganancias de la venta de la isla para financiar proyectos y programas de asesoramiento que “ayudan a los residentes de las Islas Vírgenes o a los habitantes que son víctimas de agresión sexual, trata de personas, conducta sexual inapropiada y abuso sexual infantil”, Islas Vírgenes dijo el Departamento de Justicia.

Epstein, quien también enfrentó acusaciones de tráfico sexual en Nueva York y Florida, usó aviones, helicópteros y botes privados para traer niñas y mujeres menores de edad a sus islas, según una demanda contra su patrimonio presentada por la fiscal general de las Islas Vírgenes, Denise George, en 2020.

Aunque Little St. James ya estaba aislada, a casi dos millas de St. Thomas, un popular destino de vacaciones y accesible solo por barco o helicóptero, Epstein buscó más privacidad, comprando Great St. James en un esfuerzo por evitar que los visitantes de esa isla pudieran presenciar lo que estaba ocurriendo en el adyacente, alegó la demanda.