La Armada mexicana anunció este lunes el descubrimiento de un vasto laboratorio de metanfetamina en el sur del Estado de Sonora, en el noroeste del país. En un comunicado de prensa emitido en la mañana, la dependencia reveló que se encontraron más de 1.350 millones de dosis de la droga, junto con miles de kilos de precursores, valuados en aproximadamente 700 millones de dólares en su venta al menudeo. Este decomiso representa más del 50% de la droga y precursores asegurados durante el presente año, según lo destacado por la Armada.

Las imágenes del laboratorio proporcionan una visión de la magnitud del hallazgo: decenas de condensadores, reactores, centrifugadoras, cientos de sacos de rafia, vehículos, tinas… Este es el mayor laboratorio descubierto durante el actual Gobierno, presidido por Andrés Manuel López Obrador, marcando un hito significativo en la lucha contra el narcotráfico en el país. Hasta ahora, el más grande había contado con apenas 13 reactores, muy por debajo de los 72 encontrados en Sonora.

La metanfetamina es una de las drogas más consumidas en Estados Unidos, con entre dos y tres millones de personas consumiéndola cada año, según informes del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos y del grupo de cabildeo Rand Corporation. Las autoridades estadounidenses atribuyen a organizaciones criminales mexicanas la producción y exportación de la mayor parte de la droga que se consume al norte del río Bravo, generando tensiones en las relaciones entre ambos países.

La geografía del hallazgo sugiere la posible implicación del Cartel de Sinaloa o de otras organizaciones criminales que operan en la zona. La Armada no ha identificado específicamente qué grupo podría haber estado utilizando el laboratorio. Desde hace años, Naciones Unidas señala a México como uno de los mayores productores de metanfetamina del mundo.

La dependencia no ha revelado cómo ubicó el centro de producción clandestino. El laboratorio operaba a las afueras de Quiriego, un pueblo ubicado a 80 kilómetros en coche de Ciudad Obregón, lo que plantea interrogantes sobre la duración y el conocimiento de las autoridades respecto a la operación del laboratorio. Estas cuestiones, junto con otras relacionadas con las dinámicas de la producción y el tráfico de drogas en el país, a menudo quedan sin respuesta.

La Armada también ha proporcionado cifras sobre otros decomisos realizados en lo que va de año, aunque estas cifras no aclaran completamente la importancia del hallazgo. Según la dependencia, se han localizado, inhabilitado y destruido un total de 73,520 kilogramos de metanfetamina y 141,470 kilogramos de precursores, lo que supone una pérdida de más de 700 millones de dólares para la delincuencia organizada. Sin embargo, estas cifras son las mismas que las manejadas para el hallazgo de la semana pasada.

Evaluar la importancia de este laboratorio en el contexto de la producción global de las organizaciones criminales mexicanas es difícil. El Gobierno mexicano informa habitualmente sobre hallazgos de laboratorios de drogas, pero se desconoce por cuánto tiempo funcionaban los encontrados y cuántos permanecen en operación. De lo reportado, tampoco se sabe si eran o no importantes en el momento del decomiso. Según informó la agencia Reuters el año pasado, solo el 5% de los 527 laboratorios de drogas incautados en el primer semestre funcionaban en el momento de su hallazgo.