Se cree que aproximadamente 50 personas murieron y otras cientas resultaron heridas después de que tres trenes chocaran en India en la noche de este viernes, según un funcionario local.

Dos trenes de pasajeros y un tren de mercancías chocaron en un accidente en la ciudad de Balasore, en el estado de Odisha, según un comunicado en video del secretario en jefe del estado, Pradeep Jena.

En una entrevista con News18, afiliada de CNN, agregó: “Hemos recibido informes que sugieren que el número de muertos es de aproximadamente 50, mientras que el número de personas heridas supera los 300”.

Las autoridades locales dicen que se enviaron equipos de rescate al lugar del accidente, y los esfuerzos incluyen más de 50 ambulancias y varias unidades de bomberos, dijo Naveen Patnaik, ministro principal de Odisha en un mensaje a través de Twitter.

Uno de los trenes involucrados en el accidente es el expreso Shalimar-Chennai Coromandel, que transportaba pasajeros desde Bengala Occidental, dijo Banerjee en Twitter. El tren viaja a través de la costa este de la India, entre la capital de Bengala Occidental, Calcuta, y la ciudad de Chennai, en el sur de la India.

El accidente conmocionó al país, y el primer ministro indio, Narendra Modi, compartió un mensaje en Twitter con sus condolencias: “Angustiado por el accidente de tren en Odisha. En esta hora de dolor, mis pensamientos están con las familias en duelo. Que los heridos se recuperen pronto. Se están realizando operaciones de rescate en el lugar del percance y se está brindando toda la asistencia posible a los afectados”, escribió.

El Ministro de Ferrocarriles, Comunicaciones, Electrónica y Tecnología de la Información de la India anunció que se otorgarán alrededor de US$ 12.136 como compensación a las familias de las víctimas en caso de muerte, y US$ 2.427 para las personas con lesiones graves. Además, las personas con lesiones menores recibirán US$ 606.

La extensa red ferroviaria de la India adolece de una infraestructura obsoleta y un mantenimiento deficiente, factores que a menudo son responsables de los accidentes.

En 2021, unas 16.431 personas murieron en casi 18.000 accidentes ferroviarios en todo el país. “La mayoría (67,7%) de los casos de accidentes ferroviarios se informaron (como) ‘Caída desde trenes/colisión con personas en la vía’”, según un informe de 2021 de la Oficina Nacional de Registros de Delitos (NCRB).

Uno de los incidentes más mortíferos de los últimos años ocurrió en noviembre de 2016, cuando más de 140 personas murieron después de que varios vagones de tren descarrilaran en el estado norteño de Uttar Pradesh.

En noviembre siguiente, al menos 39 personas murieron y otras 50 resultaron gravemente heridas en el descarrilamiento de un tren en el estado sureño de Andhra Pradesh.