En México, el tabaquismo sigue cobrando vidas a un ritmo alarmante, según advierte la directora de la Facultad de Medicina (FM) de la UNAM, Ana Carolina Sepúlveda Vildósola. Con datos preocupantes, señala que anualmente 65 mil niños menores de cinco años fallecen debido a infecciones respiratorias relacionadas con la exposición al humo de segunda mano.

Sepúlveda Vildósola destaca que el tabaquismo es responsable de más de 60 mil muertes anuales por enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y cáncer de pulmón. Además, revela que el tabaquismo contribuye a uno de cada dos fallecimientos por cáncer, según la Organización Mundial de la Salud.

La evidencia científica respalda la afirmación de que el tabaquismo es una enfermedad, una adicción a la nicotina, una sustancia altamente adictiva, según lo detalla la directora. Esta adicción, según explica, exige una atención integral, tanto clínica como psicológica, ya que la nicotina es más adictiva que la cocaína y la heroína.

Guadalupe Ponciano Rodríguez, coordinadora del Programa de Investigación y Prevención del Tabaquismo de la FM de la UNAM, subraya que cada año 8 millones de personas en el mundo mueren debido a enfermedades relacionadas con el consumo de tabaco. De este alarmante número, 1.2 millones son fumadores pasivos, personas que nunca han fumado pero están expuestas al humo de segunda mano.

En México, según la Encuesta Global de Tabaquismo en Adultos 2023, más de 14 millones de personas fuman, mientras que una cantidad igual se ve afectada involuntariamente por el humo ambiental del tabaco.

Ponciano Rodríguez describe el mecanismo de la adicción al tabaco, explicando cómo la nicotina afecta el sistema nervioso central, inundando el cerebro con dopamina, asociada con sensaciones de bienestar y placer.