Un incendio en una fábrica de baterías de litio en Hwaseong, Corea del Sur, cobró la vida de más de 20 trabajadores, en su mayoría ciudadanos chinos, tras una serie de explosiones. La planta, operada por Aricell, fue envuelta en llamas alrededor de las 01:31 GMT, cuando varias celdas de batería explotaron. Bomberos y rescatistas lucharon durante seis horas para extinguir el fuego y enfrentar las dificultades para identificar a las víctimas debido a la intensidad del incendio.

Entre los fallecidos se cuentan 18 trabajadores chinos, dos surcoreanos y un laosiano, mientras que la nacionalidad del último trabajador aún no se confirma. Las víctimas sucumbieron al gas tóxico en segundos tras la propagación rápida del fuego. Imágenes de televisión mostraron a los bomberos rociando el edificio dañado y a rescatistas retirando cuerpos entre los escombros. El presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, visitó el lugar para evaluar los daños y apoyar a los afectados.

La fábrica de Aricell, fundada en 2020, se dedica a la producción de baterías primarias de litio para sensores y dispositivos de comunicación por radio. El ministro del Interior de Corea del Sur, Lee Sang-min, instó a las autoridades locales a tomar medidas preventivas contra la contaminación por productos químicos peligrosos en la zona circundante. La empresa, mayoritariamente propiedad de S-Connect, sufrió una caída del 22.5% en sus acciones tras el incidente.

Corea del Sur es un importante productor de baterías de iones de litio, utilizadas en vehículos eléctricos. Este trágico incidente subraya los riesgos asociados con la producción de baterías y la necesidad de medidas de seguridad más estrictas en la industria. La investigación para determinar la causa exacta de las explosiones sigue en curso, con la colaboración de las autoridades locales y nacionales.