La FIFA implementó en el Mundial 2026 una nueva norma disciplinaria que permite la expulsión con tarjeta roja directa a los jugadores que se cubran la boca durante una confrontación verbal con un rival, en caso de que el gesto sea interpretado como intento de ocultar insultos o expresiones antideportivas.

La medida, aprobada junto con la IFAB, forma parte de un paquete de ajustes reglamentarios enfocados en combatir el racismo, la discriminación y el lenguaje ofensivo dentro del terreno de juego. De acuerdo con las autoridades arbitrales, el uso del VAR puede respaldar la decisión incluso sin necesidad de conocer exactamente las palabras pronunciadas.

La regla ha sido apodada informalmente como la “Ley Prestianni”, en referencia a un incidente previo en el que el jugador Gianluca Prestianni fue señalado por supuestamente ocultar insultos al cubrirse la boca durante una discusión en un partido de alto nivel, lo que generó polémica internacional y abrió el debate sobre la transparencia en las comunicaciones entre futbolistas.

Bajo esta normativa, ya se han registrado expulsiones en el torneo, como la del paraguayo Miguel Almirón y la del ecuatoriano Piero Hincapié, lo que ha generado discusión entre aficionados y analistas sobre la interpretación del gesto y su aplicación en jugadas de alta intensidad.

La FIFA sostiene que el objetivo es claro: evitar que los jugadores utilicen gestos para encubrir insultos discriminatorios o antideportivos, reforzando así la política de “tolerancia cero” en el futbol mundial.