Un archivo desclasificado del FBI revela que el gobierno de EUA sospechaba que altos funcionarios mexicanos, incluido Manuel Bartlett, entonces secretario de Gobernación, protegían actividades del narcotráfico en la década de 1980. El documento, obtenido a través de la Ley de Libertad de Información (FOIA), menciona la posible implicación de Bartlett en la protección a narcotraficantes vinculados al asesinato del agente de la DEA, Enrique “Kiki” Camarena, en 1985. A pesar de que no se detalla la relación exacta de Bartlett con el caso, el informe sugiere que la corrupción y extorsión podrían haber beneficiado a líderes gubernamentales mexicanos.

La investigación, que fue parte de un extenso seguimiento por parte de agencias estadounidenses tras el asesinato de Camarena, apuntaba a que la Dirección Federal de Seguridad (DFS), bajo la Secretaría de Gobernación de Bartlett, estaba coludida con narcotraficantes, llegando incluso a otorgar credenciales a miembros del Cártel de Guadalajara. Se presume que esta colaboración facilitó el secuestro y asesinato de Camarena en 1985, bajo las órdenes de Rafael Caro Quintero y Ernesto Fonseca.

A través de este archivo, el FBI confirmó que ciertas evidencias relacionadas con el caso podrían haber sido destruidas o transferidas a los Archivos Nacionales, lo que limita la cantidad de información accesible públicamente. Sin embargo, el agregado legal de la Embajada de EE.UU. en México ya sospechaba en ese entonces que las actividades de protección al narcotráfico podrían haber involucrado a figuras de alto nivel, incluido Bartlett.

El caso de Kiki Camarena provocó una gran indignación en EE.UU. y contribuyó a tensar las relaciones entre ambos países. La desaparición de la DFS, nueve meses después del asesinato de Camarena, fue vista como un intento de limpiar la imagen del gobierno mexicano y tomar medidas contra la corrupción interna. El reporte publicado por El Sol de México también detalla que agentes de la DFS estaban directamente involucrados en el secuestro de Camarena, confirmando la corrupción de la agencia que, en ese momento, era clave para la seguridad interna de México.