El papa Francisco pidió el miércoles una Navidad “humilde” para este año, en la que se reduzcan los gastos para donar el dinero ahorrado a la gente de Ucrania que sufre.

Durante su audiencia semanal, Francisco pidió un gesto concreto de caridad con los ucranianos en la temporada de fiestas.

Francisco ha hablado a menudo sobre la gente martirizada de Ucrania desde que Rusia invadió su país vecino el 24 de febrero.

El Vaticano ha organizado entregas humanitarias en los últimos meses, como una campaña de recogida de ropa este mes para llevar prendas térmicas a los ucranianos que enfrentan el frío invernal con cortes de luz y calefacción.

“Pasan hambre, sienten el frío. Y muchos mueren porque no hay médicos ni enfermeras a mano”, dijo Francisco. “No lo olvidemos. Una Navidad, sí. En paz con el Señor, sí. Pero con los ucranianos en el corazón”.

Francisco provocó hace poco una disputa diplomática con Moscú cuando atribuyó la mayoría de la crueldad en la guerra de Rusia a combatientes chechenos y de otras minorías que describió como fuera de la tradición rusa. El embajador ruso ante la Santa Sede hizo una protesta formal tras las declaraciones, y autoridades rusas dijeron esta semana que el Vaticano aún no se había disculpado.

En otro gesto navideño, el Vaticano indicó esta semana que Francisco había escrito a jefes de gobierno de todo el mundo para pedirles un gesto de clemencia con presos. Francisco argumentó que hacerlo mostraría un acercamiento a la gracia del Señor en una época marcada por tensiones, injusticias y conflictos.