El reconocido cantante y compositor de “Beer For My Horses”, Toby Keith, ha fallecido a los 62 años. Keith, quien luchaba contra un cáncer de estómago, falleció en paz el pasado lunes, rodeado por su familia, según un comunicado publicado en el sitio web del artista de música country. El comunicado expresó que Keith “libró su batalla con gracia y valor” después de haber sido diagnosticado con la enfermedad en 2022.

El cantante, con una estatura imponente de 1,93 metros (6 pies y 4 pulgadas), se destacó en la escena musical durante el auge del country en la década de 1990. Formó una identidad alrededor de su estilo y composiciones masculinas y proestadounidenses. A lo largo de su carrera, chocó con otros artistas y periodistas, y criticó a ejecutivos discográficos que intentaban suavizar su enfoque.

Conocido por su patriotismo explícito en canciones posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001, como “Courtesy of the Red, White and Blue”, y por sus canciones animadas en tabernas como “I Love This Bar” y “Red Solo Cup”, Keith dejó un legado musical diverso. Su potente voz, su humor sarcástico y su repertorio que abarcaba desde baladas románticas hasta canciones sobre bares lo llevaron a lograr 20 números 1 en el Billboard, incluyendo éxitos como “How Do You Like Me Now?!”, “Should’ve Been a Cowboy”, “As Good As I Once Was”, “My List” y “Beer for My Horses”, un dúo con Willie Nelson.

Antes de iniciar su carrera musical, Keith trabajó en los campos petrolíferos de Oklahoma y fue jugador semiprofesional de fútbol americano. Expresaba sus opiniones políticas abiertamente, siendo un demócrata conservador inicialmente y más tarde describiéndose como independiente. Su participación en actos de presidentes como George W. Bush, Barack Obama y Donald Trump le valieron reconocimientos, incluida la Medalla Nacional de las Artes entregada por Trump en 2021.

A pesar de las controversias que suscitaron sus canciones y opiniones directas, Keith continuó cosechando éxitos con temas como “Love Me If You Can”, “She Never Cried In Front of Me” y “Red Solo Cup”. En 2015, fue honrado con la inclusión en el Salón de la Fama de Compositores. En noviembre de 2022, recibió el premio BMI Icon, pocos meses después de recibir su diagnóstico de cáncer de estómago.

“Siempre creí que la composición era la parte más importante de toda esta industria”, dijo Keith en un emotivo discurso al público de otros cantantes y compositores durante la ceremonia de homenaje de BMI en noviembre de 2022.