El saldo de fallecidos por las catastróficas inundaciones en la región sur de Brasil ha superado el centenar, marcando una de las mayores tragedias climáticas en la historia del país, según el último informe emitido este miércoles por la Defensa Civil.

El estado más afectado es Río Grande do Sul, limítrofe con Uruguay y Argentina, donde se han registrado 100 muertes, cinco más que en la noche anterior, junto con 128 desaparecidos y 372 heridos, de acuerdo con las cifras oficiales.

El estado vecino de Santa Catarina ha informado de una víctima mortal hasta el momento, elevando el balance preliminar a 101 fallecidos en toda la región sur de Brasil, que desde el pasado lunes se enfrenta a una intensa tormenta asociada a los efectos del cambio climático.

En Río Grande do Sul, el 80 por ciento de los municipios ha sido afectado por severas inundaciones, que han sumergido parcial o completamente ciudades, incluida Porto Alegre, la capital regional, cuyo principal aeropuerto se ha convertido en una enorme laguna.

En este estado, uno de los más prósperos del país, alrededor de 230,500 personas han debido abandonar sus hogares, sumando un total de 1.5 millones de damnificados, según la Defensa Civil.

Las precipitaciones y las subsiguientes inundaciones han dejado sin suministro de agua y electricidad a gran parte de la población, y han causado considerables daños materiales en carreteras, puentes y otras infraestructuras urbanas.

Los equipos de rescate, con el respaldo de las Fuerzas Armadas, continúan trabajando en la zona para localizar a más víctimas y rescatar a los supervivientes incomunicados, muchos de los cuales apenas tuvieron tiempo para refugiarse en los tejados de sus casas.

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, declaró este miércoles, durante un evento para presentar inversiones en áreas de infraestructura y prevención de desastres naturales, que esta tragedia climática es “una advertencia para el mundo” y “una factura que la humanidad está pagando al planeta”.

El gobernador de Río Grande do Sul, Eduardo Leite, ha afirmado que el estado enfrenta “una situación de guerra” frente a lo que ya es una de las peores tragedias climáticas en la historia de Brasil, y que podría agravarse en las próximas horas, ya que se pronostica un nuevo temporal en el extremo sur de la región.

Las intensas lluvias en el sur del país, una importante región agropecuaria, contrastan con las altas temperaturas, por encima de los 30 grados centígrados, registradas en los últimos días en Río de Janeiro y São Paulo, condiciones inusuales para esta época del año.